Vlad III, o Empalador: Drácula — mito e realidade

Vlad III, conhecido como 'o Empalador' (Țepeș em romeno) e como Drácula (o filho de Dracul, o 'diabo' — distorção do nome do pai, Vlad II Dracul, membro da Ordem do Dragão), governou a Valáquia em três ocasiões entre 1448 e 1477, em um tempo de guerras constantes contra os otomanos, os húngaros e os boiardos rivais. Sua crueldade — empalar seus inimigos — tornou-se lendária e foi registrada por cronistas alemães e russos que, por razões políticas e religiosas, ampliaram sua imagem de tirano. Mas Vlad era também um governante que defendeu o principado da Valáquia contra o Império Otomano e que, na tradição popular romena, é visto como um herói. A lenda de Drácula como vampiro nasceu na literatura: em 1897, Bram Stoker publicou 'Drácula', um romance gótico que misturou os relatos medievais de crueldade com o mito eslavo do vampiro e a paisagem sombria dos Cárpatos. Na Romênia, Vlad não é um vampiro — é um herói nacional, e seu rosto aparece em selos, notas de banco e monumentos. A casa onde, segundo a tradição, nasceu em Sighișoara (1431) é hoje um hotel, e o Castelo de Bran — erroneamente associado a Drácula — é um dos monuments mais visitados do país. O visitante moderno encontra a lenda de Drácula em toda a Romênia: nos castelos e fortalezas dos Cárpatos (Bran, Peleș, Hunedoara), nos museus de Sighisoara e Targoviste, nos mercados de artesanato e nos contadores de histórias dos guias. A verdadeira história de Vlad III é mais rica que a ficção: um homem que viveu em um tempo de violência e sobrevivência, que usou o medo como arma e que, nos séculos seguintes, foi transformado em monstro literário — mas que permanece vivo na memória romena como o príncipe que desafiou os otomanos.

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